Er zijn veel reizen die mijn leven hebben verrijkt, en een van de mooiste was het avontuur bij de gemeente Leeuwarden. Ik weet nog dat ik voor mijn werk in Spanje was voor de Volvo Ocean Race toen ik werd benaderd door iemand van de gemeente Leeuwarden voor een nieuwe functie. Hoewel ik niet op zoek was naar een andere baan, won mijn nieuwsgierigheid. Het was mijn kans om een nieuwe stap te zetten én mensen en ideeën in ‘mijn’ stad samen te brengen.
Werken bij Economische Zaken was voor mij een periode vol dynamiek en veelzijdigheid. Geen dag was hetzelfde. Ik heb heel veel bijzondere mensen leren kennen, van grote corporate dienstverleners tot innovatieve technische startups. Tijdens deze gesprekken ontdekte ik dat het bij mij om verbinden draait: mensen samenbrengen – met elkaar, met de overheid en met het onderwijs.
Ik ben er trots op dat ik heb mogen bijdragen aan vele nieuwe initiatieven, waaronder het Platform Zakelijke Dienstverlening Leeuwarden. Een platform dat de groei van talent in de regio stimuleert. We zijn erin geslaagd om meer dan twintig partners bij elkaar te brengen die op dit onderwerp samenwerken. Er is een stevige basis gelegd, waarvan ik hoop dat deze ook in de toekomst vruchten zal afwerpen.
Dat geldt ook voor mijn inzet voor het versterken van het watertechnologie-ecosysteem. Samen met collega’s van de WaterCampus hebben we mensen ontvangen uit alle hoeken van de wereld: van de VS en China tot Zuid-Afrika en Australië. Veel internationale innovatieve startups hebben inmiddels hun weg gevonden naar Leeuwarden, de Capital of Water Technology. Wat hebben we een mooie bedrijven ondersteund in hun groei.
Nu, bijna twintig jaar later, kwam er opnieuw een uitdaging op mijn pad en die kans heb ik gegrepen. Vanaf januari ga ik bij het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden als programmamanager een nieuw regionaal netwerkprogramma opzetten om de rechtsstaat te versterken. Een reis in een heel andere sector, maar met dezelfde missie: verbindingen maken.
Voor iedereen met wie ik heb samengewerkt: bedankt voor jullie vertrouwen, de fijne samenwerking en alle bijzondere en mooie momenten. Samen hebben we gebouwd aan een ondernemend Leeuwarden. Met een warm en trots gevoel sluit ik deze periode af. Het was een prachtige reis om nooit te vergeten!
Evelien Walstra, Senior Business Accountmanager