“Welkom in het hart van gemeente Leeuwarden en European Capital of Water Technology.” Met die woorden verwelkomde wethouder Abel Reitsma van de gemeente Leeuwarden vrijdagochtend vier Tweede Kamerleden op de WaterCampus.
Het bezoek van leden van de Tweede Kamercommissie Infrastructuur en Waterstaat is de kers op de taart in een toch al bijzondere week, waarin Leeuwarden het SALTA ZoetZout-congres hostte en internationale gasten samenbracht. Tijdens deze tweedaagse stond de uitwisseling van praktijkervaringen centraal rond afnemende zoetwaterbeschikbaarheid, droogte en verzilting in delta’s wereldwijd.
“Hoewel verzilting en zoetwaterproblematiek relatief nieuwe thema’s zijn binnen het WaterCampus-ecosysteem, passen ze naadloos bij onze focus op water en bodem”, stelde Christiaan Wallet van gemeente Leeuwarden tijdens het congres. “Met SALTA maken we deze vraagstukken tot een vast onderdeel van ons kennisnetwerk én werken we – samen met partners uit wetenschap, bedrijfsleven en landbouw – aan oplossingen met mondiale impact.”
Op de WaterCampus konden Tweede Kamerleden Marieke Vellinga, Lucienne Boelsma, Björn Aljosja Schutz en Maarten Goudzwaard met eigen ogen zien hoe wetenschap en praktijk samenkomen rond urgente vraagstukken als PFAS. Juist in Leeuwarden wordt nu ervaren hoe ingrijpend de gevolgen van deze vervuiling kunnen zijn, bijvoorbeeld rond de Jelsumer Feart. Dat onderzoekers en bedrijven hier werken aan innovatieve oplossingen voor dit complexe probleem, onderstreept hoe essentieel samenwerking is voor het herstel van onze water- en bodemkwaliteit.
Met meer dan 300 aangesloten bedrijven en kennisinstellingen is de WaterCampus uitgegroeid tot een van de belangrijkste Europese centra voor innovatie, onderzoek en ondernemerschap op het gebied van watertechnologie. Om die positie te versterken, is blijvende steun van de landelijke overheid nodig, onder meer via financiering, betere toegang tot regelingen en investeringen in infrastructuur en internationalisering. Zo wordt verder gebouwd aan de positie van Nederland als koploper in watertechnologie.
Foto’s: Mitch de Pon
